Muchos alimentos tradicionales en Guatemala se basan en la cocina Maya. Estos platos generalmente tienen ingredientes como maíz, chiles y frijoles, que son importantes ingredientes tradicionales. En Guatemala, también existen los alimentos comúnmente consumidos en ciertos días de la semana. Por ejemplo, es popular para comer paches el jueves. Ciertos platos también se asocian a ocasiones especiales, por ejemplo, los tamales se comen durante el tiempo de Navidad.

Los tamales son un plato muy popular en Guatemala. Hay cientos de variedades de tamales en todo el país. Hay muchos tipos diferentes de tamales en Guatemala, como tamales colorado, tamales negros, tamales de elote, chuchitos y más. Tamales en Guatemala generalmente están envueltos en hojas maxan. La masa está hecha de maíz, pero no es dulce. Tamales en Guatemala son generalmente envuelto en hojas de plátano o maxan, en lugar de las hojas de maíz.